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如果你和一群朋友旅行，你可能会让方向感最好的那个人带路。但一项新研究表示，对于家鸽来说，领头者却是那个飞行速度最快的鸽子——即便这只鸽子需要在领航过程中学习辨识方向的本领。

为了了解一只鸽子的单独技能如何对鸟群产生影响，研究人员在3个地方分析了4支鸟群。这些分析地点所在的鸟群栖息地均距离英国牛津大学5公里左右。在每一处栖息地，研究人员在让这些家鸽进行集体飞行之前，先跟踪了单独家鸽的飞行本领。飞行速度最快的鸽子会飞在最前面，并决定鸟群何时转变方向，即便它们在单独飞行时分辨方向的能力较差。

但是，研究人员在近日发表于《当代生物学》期刊的报告中表示，在进行数次群体飞行之后，在最后的单飞测试中，这些鸟群的领飞者也会选择直线飞行道路。很明显，科学家说，在负责集体决策之后，领头的鸽子已经记住了路线。这表明，个体技能和领导身份之间具有互助作用。