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                    提起梯田，人们就会想到山峦上那楼梯状的一层层台田。其实，梯田的概念很广。梯田
      （terrace）按《大百科全书-农业卷》解释是，“在坡地上沿等高线修筑的阶台式或波浪式断面农
       田”。所谓阶台式梯田，是在坡地上沿等高线修筑成逐级升高的阶台型的梯田，又可分为水平梯
       田、坡式梯田、反坡梯田、隔坡梯田四种，多见于我国、日本、东南亚等地少人多的国家；波浪式
       梯田则是在缓坡上修筑成断面呈波浪型的农田，便于机械耕作，主要分布在美国、澳大利亚、俄罗
       斯等地广人稀的国家。
          我国一半以上国土是山地，同时又是人口和农业大国，生存压力使各地都重视梯田开发和经
       营，从而形成了历史悠久、独具特色的梯田文化。我国梯田按地区可主要分为南北两大类型，若细
       分，则又可分出黄土高原、云贵高原以及江南丘陵等梯田，其中，黄土高原和云贵高原梯田堪作北
       南方梯田的代表。
          农业经济是梯田的最基本价值。梯田开发最初与人口增加以及便于耕作、灌溉和水土保持需
       要紧密相关。人口增长的压力使古人不得不扩大土地种植面积，然而川地有限，山岭于是成为农垦
       目标。最初在山岭耕作既不翻耕土地，也不修筑田埂，因此水土流失严重。平坦的梯田便于耕种，
       利于灌溉，且具有保土、保水、保肥之利，持久经营、综合利用和长期发展的好处，于是，梯田逐
       渐得到了开发和推广。
          工业社会来临后，以增产丰收为目的的梯田“水保”作用进行重新审视和扩大利用，梯田于
       是成为全流域、跨地区环境保护和可持续发展的重要手段，其价值和意义远远超过了农业本身。黄
       河中上游水土保持工作，一靠种草种树，二靠修筑水平梯田。梯田环保作用是非常巨大的，梯田建
       设应与退耕还林、种草种树、水利开发等结合起来，形成生态农业模式，共同发挥系统效益。

桂林龙脊梯田，天下一绝

黄 土 高 原 的 梯 田