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在不同文化中，人类对自己所得比别人少的厌恶在童年早期就会出现，而且会一直持续，但是对自己比他人所得更多产生厌恶则在童年晚期才会出现，日前发表于《自然》杂志上的一则研究这样显示。然而，在此次研究涉及的文化中，只有少数几种文化背景下的儿童出现了这种心理。为了更平等而愿意牺牲物质回报，这是公平感的一部分，它在人类合作中扮演着至关重要的作用。人们已经知道，公平感是在人类童年时期形成的，但是不同类型的公平感如何在不同文化中形成，尤其是在那些非西方文化国家中，这种公平感如何形成，人们了解并不多。

传统上，心理学研究对象主要来自西方的、受教育的、工业化的、富裕的、民主的国家（英文首字母合起来即是WEIRD一词），因此，这样的样本无法代表人类的普遍情况，所以近年来心理学研究更加注重从非WEIRD国家和文化中选择研究样本。

美国康涅狄格州耶鲁大学的Peter Blake、Katherine McAuliffe和研究团队在866对年龄在4~15岁的儿童中进行了实验，研究公平感的出现时间，这些儿童来自7个不同的文化背景：加拿大、印度、墨西哥、秘鲁、塞内加尔、乌干达与美国。研究发现，当自己获得的比其他人少时，所有社会文化中儿童都表现出厌恶情绪，但是开始的年龄段不同，这意味着文化因素会影响公平感的发展；相比之下，面对自己比别人获得多的厌恶出现得很晚，并且仅在3种社会文化中出现：美国、加拿大和乌干达。

尽管尚须进一步研究，但研究人员表示，在特定文化中，童年竞争、名声以及市场经济等都可能影响公平感。研究者认为，未来在文化层面上的研究有助于解释人类公平感背后的因素。