江西林业科技

不知不觉又到了岁末，我们在送走马年的同时，也不禁翘首盼望着羊年的到来。

    2015年是我国传统十二生肖中的羊年。羊在十二生肖中排名第八，与十二地支配属“未”，所以羊年又称为乙未年。易卦以“兑为羊”。在五行中，羊属火，所以为火畜。提起羊，总让人有一种亲切感，它给人的印象是，温顺，驯良，没有攻击力。因此，很早以前，羊就成了人类饲养的家禽之一。

    自古以来，羊就与人类的生活息息相关，从商代的“四羊方樽”、“三羊铜罍”，到汉代的“羊型铜灯”、唐代的“三彩陶羊”，无处不见它们的影子。而汉字中的美由“羊”和“大”组成，意为羊大为美；新鲜的鲜由“鱼”和“羊”组成，意为“鱼”和“羊”是可口的美味。当人们认为处境危险，有死无生时，就用“羊落虎口”来形容；当人们觉得从某处花费的，仍可从某处取回时，就用“羊毛出在羊身上”来形容……

    说起羊与人类的关系，还有一段感人至深的故事。在古希腊神话中，普罗米修斯一位伟大的人物，因为他盗天火给人类而受到了宙斯的惩罚。而在中国的民间传说中，羊同样是一个伟大的神。相传，在洪荒时代，人间是没有五谷的，只有天宫御田里才有营养丰富的粮食，人们只能依靠野菜和野草勉强充饥。有一次，一只神羊来到人间，当他看到人们因食物匮乏而饿得面黄肌瘦时，顿生恻隐之心，并答应赠予人们粮食种子。神羊回到天宫，潜入御田，摘下五谷（稻、稷、麦、豆、麻），含在口中，趁着夜色潜入凡间。神羊将五谷种子无偿献给了人类，并传授大家耕种的方法，从此，人们不再为粮食和衣物而发愁。第二年，五谷丰收，人们惊奇地发现，五谷的穗，似羊头，又像羊尾，收获的粮食又香又甜，收获的麻织成的衣裳又轻又暖。后来，玉帝知道了这件事，十分愤怒，将神羊斩杀于人间。人们有感于羊神舍生取义的精神，每年都要举行一场盛大的腊祭，很多地方现在仍有这个习俗。

    羊不仅作为一种精神受到人们的崇拜，同时也是吉祥如意的象征，三羊开泰图就是最好的证明。在古代，阳与羊同音，羊即为阳，羊，即祥也。古代宫廷中小车多称羊车，即取意吉祥。三羊开泰，既表示大地回春，万象更新，也是兴旺发达，诸事顺遂的称颂。难怪人们见面时喜欢互道：三羊开泰、四季平安。

    此外，羊还是一种姓氏，相信“羊续悬鱼”的故事很多人都听过。《后汉书·羊续传》：“续为南阳太守……时权豪之家多尚奢丽，续深疾之，常敝衣薄食，车马羸败。府丞尝献其生鱼，续受而悬于庭；丞後又进之，续乃出所悬者，以杜其意。”羊续因拒绝受贿，成为居官清廉的典范，广受老百姓的爱戴，可见，“羊”的魅力实在不小啊!

    周 礼