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农作物病虫害正在以同变暖的温度相同的步伐朝着地球的两极迈进。英国埃克赛特大学研究人员的这一发现表明，气候变化正在驱动病虫害的迁移，同时对粮食安全问题提出了更大的挑战。害虫种群扩张到新的领土无疑增加了这些生物体逃脱人类控制后造成的风险。科学家采用了CABI（原名农业生物科学国际中心）提供的历史记录——它们记载了从1822年至今发生在全世界的农作物病虫害。对于612种不同的害虫，研究人员确定了每一种害虫在一个新的国家（或者一个大国的某一地区）被首次发现的年份，并把这作为害虫到达该国或该地区平均纬度的时间。结果显示，农作物害虫以平均每年2.7公里的速度向两极方向迁移，这与全球气候变化的速度非常接近。然而，这一速度在不同的物种乃至同一物种之中也存在巨大变化。真菌、甲虫、蝽、螨虫、蝴蝶以及蛾子表现出了向高纬度地区的明显迁移，而病毒和线虫动物门则向低纬度地区迁移。