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新华网东京２月１７日电 植物叶片扁平有利于高效进行光合作用，同时薄薄的叶片却能经受住风吹雨打。最新研究发现，叶子的“三明治构造”对其维持薄而不破功不可没。这或许对平面构造的开发应用等仿生工程学领域具有借鉴意义。 日本京都大学日前在一份新闻公报中说，该校研究人员与荷兰同行合作研究发现，植物叶子由薄而坚硬的聚酯表皮和厚而柔软的叶肉共同构成。这种“三明治构造”的典型还有飞机机翼。 由于表皮和叶肉组织紧密结合，难以使其分离以分别测量它们的硬度。通过叶子弯曲和拉伸等试验，研究人员发明了一种不用分解叶片就能测量表皮组织和叶肉组织硬度的方法，并用此方法测量了３６种植物的叶子。 测试结果显示，每种植物叶肉都像海绵一样极其柔软，而表皮都比叶肉要坚硬很多。就表皮硬度而言，表皮组织最外侧的角质层对表皮硬度发挥了特别重要的作用。此外，和落叶植物相比，常绿植物的叶子表皮更硬。 研究人员认为这是陆地植物经过数亿年进化巧妙地实现了“薄且稳固”这一结构特点。他们希望这项研究的意义不仅仅在于植物科学本身，更期待能应用于轻薄耐用构造设计等仿生工程学中。 这一研究成果已发表在最新一期英国《实验植物学杂志》上。